建设平陆运河，是广西各族人民的百年梦想，事关广西乃至西南地区通江达海、向海图强，事关西部陆海新通道沿线地方长远发展。修建平陆运河，联通西江和北部湾，这个设想从孙中山先生在《建国方略》中提出已历经百年。党的十八大以来，在习近平总书记的亲切关怀和党中央、国务院的坚强领导下，平陆运河先后被纳入国家“十四五”规划纲要、国家综合立体交通网规划纲要、西部陆海新通道总体规划等，上升为新时代的“国字号”工程。平陆运河是西部陆海新通道骨干工程，是优化提升全国水运网络、加快建设国家综合立体交通网的联网工程，建成通航后将直接开辟广西内陆及我国西南、西北地区运距最短、最经济最便捷的出海通道，将推动形成陆海内外联动、东西双向互济的全方位开放格局，对广西和西南地区经济社会发展具有重大战略意义。
一、平陆运河是我国新时代推进西部大开发的示范性工程
党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，西部地区经济社会发展取得重大历史性成就。但同时，西部地区发展不平衡不充分问题依然存在，与东部地区发展差距依然较大。新时代继续做好西部大开发工作，对促进区域协调发展，全面建设社会主义现代化国家具有重要现实意义和深远历史意义。
作为西部陆海新通道的骨干工程，平陆运河建成后，将成为西南地区高效便捷的出海通道，深化西部地区间的交通、物流和产业合作，进一步缩短成渝双城经济圈等西南地区和粤港澳大湾区等沿海发达地区的距离。此外，平陆运河建成后，将成为横贯东西的运输通道，重塑优化我国物流布局，拓展北部湾经济区的腹地，在西部地区培育出新的经济增长极。建设平陆运河，有利于将西部陆海新通道沿线资源优势加速转化为经济发展优势，优化区域发展战略布局，推动区域经济平衡协调发展，促进新时代西部大开发形成新格局。
二、平陆运河是广西落实“三大定位”新使命的标志性工程
党中央历来高度重视和支持广西开放发展，2015年3月，习近平总书记在全国“两会”期间赋予广西“三大定位”新使命，即构建面向东盟的国际大通道，打造西南中南地区开放发展新的战略支点，形成21世纪海上丝绸之路和丝绸之路经济带有机衔接的重要门户，为新时代广西发展指明了方向。2017年习近平总书记视察广西时指出，广西发展的潜力在开放，后劲也在开放，有条件在“一带一路”建设中发挥更大作用。2021年4月27日，习近平总书记在广西视察时指出，要主动对接长江经济带发展、粤港澳大湾区建设等国家重大战略，融入共建“一带一路”，高水平共建西部陆海新通道，大力发展向海经济，促进中国—东盟开放合作，办好自由贸易试验区，把独特区位优势更好转化为开放发展优势。
平陆运河是广西落实“三大定位”新使命和“五个扎实”新要求、构建全方位开放发展新格局的具体举措，建成后将缩短我国西南地区货物走水运的出海距离560公里，提升西部陆海新通道运输能力和效率，远期还可以与正在研究论证的湘桂运河衔接，纵向贯通长江、珠江及北部湾，更好服务西南、中南地区向南入海直达东盟，更好发挥21世纪海上丝绸之路和丝绸之路经济带有机衔接的重要门户作用。
三、平陆运河是广西融入国内国际双循环新发展格局的战略工程
构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局，是以习近平同志为核心的党中央根据我国发展阶段、环境、条件变化作出的重大决策，为我们准确把握和加快融入新发展格局指明了方向、提供了遵循。广西拥有“一湾相挽十一国，良性互动东中西”的独特区位优势，有条件也有责任在全国构建新发展格局中发挥重要作用。随着《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）生效实施，广西扩大以东盟为重点的开放合作迎来历史性机遇。国家深入实施扩大内需战略，构建强大国内市场，广西作为诸多产业国内大循环的重要联结点和融入国际大循环的重要通道，战略地位更加凸显，应全力打造国内国际双循环重要节点枢纽。
平陆运河有利于实现江海河联动，推进港产城融合，促进沿线产业布局优化调整和运河经济带形成，扩大国内大循环市场。平陆运河以比陆路和航空更低廉的运输费用、更便捷的运输通道直通东盟国家，能更加有效地衔接我国西部地区和东盟这两个市场，充分利用国内国际两种资源，发展外向型经济。运河的建成将为我国西部地区融入国内国际双循环提供重要的基础和支撑，助力广西形成开放发展新格局。
四、平陆运河是促进北部湾经济区一体化发展的骨干工程
广西北部湾经济区是我国最早开放的沿海区域之一，是面向东盟开放合作的前沿和西部地区最便捷的出海通道，在国家区域发展和对外开放格局中具有重要战略地位。南（宁）北（海）钦（州）防（城港）四市空间相连，联系紧密，具备一体化发展的基础。
建设平陆运河将进一步促进北部湾经济区一体化发展，有利于提升南宁首位度，提升南宁、百色、柳州等内河港口开放水平，促进内河口岸建设，形成江海联动新通道，推动北部湾经济区实现高水平开放、高质量发展。平陆运河将促进北部湾经济区联动协同发展，促进强首府战略、北钦防一体化战略和“两翼”联动发展；促进平陆运河沿线城镇居民点、商业服务设施和产业园区集中建设，提升产业集群集聚水平和产业链跨地区协作水平，实现跨区域的协同发展；促进南宁陆港型、钦州—北海—防城港港口型等国家物流枢纽融合，实现内陆枢纽和临海枢纽的联动发展。
五、平陆运河是广西交通强区的绿色工程
党的十八大以来，我国交通运输事业取得了历史性成就，发生了历史性变革，迎来了由交通大国向交通强国的历史性跨越，有力保障了第一个百年奋斗目标的实现。习近平总书记指出：“新中国成立以来，几代人逢山开路、遇水架桥，建成了交通大国，正在加快建设交通强国。”这为新时代交通运输发展指明了方向。
平陆运河建成后将进一步优化广西运输结构，适应全国公转水、铁转水的大趋势，推进大宗货物及中长距离货物运输向水运有序转移，推动铁水、公水、江海等联运发展，进一步提升我区水运占比，预计平陆运河功能充分发挥后广西水运占比将至少提升5个百分点。平陆运河水运以不到陆运价格一半的成本优势，每年可节约运输费用超52亿元，相当于减少超过1000万吨标准煤的碳排放，成为广西交通强区的一项绿色工程。
六、平陆运河是广西发展向海经济的系统工程
习近平总书记高度重视海洋事业发展，先后作出“向海之路是一个国家发展的重要途径”“建设海洋强国是中国特色社会主义事业的重要组成部分”“海洋是高质量发展战略要地”等重要论述。习近平总书记对广西发挥向海优势、打造向海经济、实现向海图强多次作出重要指示，既是对新时代广西开放发展的殷切期望，也是对广西发挥好向海优势、服务好国家战略的精准指导。自治区第十二次党代会作出了“向海而兴、向海图强”重要部署。
建设平陆运河是广西全方位实施向海发展战略的重要举措，是大力发展向海经济的一项系统工程，有利于广西畅通向海通道，推动陆海产业联动，构建向海现代产业体系；推动向海科技创新，增强科技创新支撑能力；推动向海开放合作，拓展蓝色发展空间。平陆运河建成通航后，各种要素资源将加速向通道沿线汇聚，有利于突破北部湾沿海三市地域限制向更深的腹地发展临港产业。
（作者系自治区商务厅二级调研员，中国社科院出站博士后）